叶老太太这才慢慢缓过来，红着眼圈问：“娟儿，这到底是咋回事啊？”“这事儿说来话可就长了。”叶娟儿长叹一声，才跟叶家人讲起当年的事儿。当初叶东海给老家写信说要回来探亲之后，他爹叶伟高兴得不行，满村子跟人说，自家大儿子要回来了。谁知叶老爷子那边因病耽误了行程，好巧不巧，他爹没过多久也病倒了。到底是上了年纪的人，病了大半个月便撒手人寰了，临死都没能见上大儿子一面。如此一来，就只剩下叶老爷子的弟弟，叶东林一家在老宅中生活了。叶东林当年娶了隔壁村方家的女儿，二人婚后生了两个儿子。叶东林是老实巴交的庄稼汉，种着老人留下的地，日子过得算不上富裕，但好歹不愁吃穿。只可惜大儿子叶庆松先天身体不好，二十几岁都没说上媳妇就病死了。小儿子叶庆山是个不错的小伙子，原本都已经定亲，只等着娶新媳妇过门了。谁知却赶上西北战事吃紧，朝廷来村子里征兵。按照官府留底的卷宗上写，叶东林家共有两个儿子，所以家里必须有一人征兵入伍。叶东林已经没了大儿子，小儿子还没成亲，如何肯让他去当兵。可是那些前来征兵的皂吏哪里管你这些，只认册子不认人。既然老大不在家，那就让小儿子顶上。于是，叶庆山便被抓走当兵去了。这一走，好几年都没有音讯，后来有人捎回来一身衣裳和二两银子。说叶庆山死在战场上了，尸体运不回来，早已就地埋了。依照朝廷的命令，送回来一身衣裳和二两银子的丧葬费，让家里能给他立个衣冠冢以寄哀思。叶东林两口子接连失去两个儿子，连个孙男娣女都没留下，受不了这个打击，相继病倒，没多久就双双离世了。如此一来，叶东林一家就彻底没有人了，房子和田地也空出来。“姑，那王家人是咋住进去的？”叶老四着急地问。“当年跟庆山定亲的，便是刘寡妇的女儿王大凤。“后来东林哥两口子不在了，刘寡妇就非说自己是庆山的丈母娘，住他的房子名正言顺。”叶老太太闻言一愣，问：“咋地，她家大凤一直给庆山守着呢？”虽说两个人当年只是定亲还没成亲，可如果人家闺女真替庆山守了这么多年的话，住着老宅倒也是理所应当了。谁知叶娟儿一听这话，立刻啐了一口骂道：“守个屁，早就嫁到京城过好日子去了！”“她都嫁人了，她家人咋还有脸住在我家房子里？”叶老四听得火冒三丈。“还不是因为她家大凤‘嫁得好’。“虽说是个死过老婆的，但人家在京城有地位，赚得多。“不然你以为村长为啥那么巴结她一家子孤儿寡母的？”叶老太太听了这话，心都凉了大半。这可如何是好？难道房子当真讨不回来了？